แม้ว่าครอบครัวเคนเนดี้ ของประธานาธิบดีคนที่ 35 ของประเทศสหรัฐอเมริกาจะเป็นตระกูลระดับผู้นำของประเทศมหาอำนาจที่ใหญ่ที่สุดของโลก แต่เมื่อครึ่งศตวรรษที่แล้ว น้องสาวของจอห์น เอฟ เคนเนดี้ ยังถูกสังคมจำกัดให้ใช้ชีวิตคลุกคลีอยู่แค่เพียงสมาชิกภายในครอบครัวเท่านั้น ไม่มีใครต้องการพบหรือทำความรู้จักกับเธอเลย ไม่มีใครอยากเป็นเพื่อนร่วมทำกิจกรรมกับเธอ แค่เพียงด้วยเหตุผลที่ว่า “เธอเป็นผู้พิการทางสติปัญญา” ความอ้างว้างโดดเดี่ยวของน้องสาวจากสังคม ที่รังเกียจความพิการของเธอได้ตัดสินให้เธอเป็นพลเมืองที่ปราศจากคุณค่าในสังคม เป็นแรงบันดาลใจให้นางยูนิส เคนเนดี้ ไชร์เวอร์ (Mrs. Eunice Kennedy Shriver) ก่อตั้งองค์กรสเปเชียลโอลิมปิคสากล ( Special Olympics International) ขึ้นเมื่อปี ค.ศ. 1968
จากการกิจกรรมวิ่งแข่งที่สนุกสนานของผู้พิการทางสติปัญญากลุ่มเล็กๆ บริเวณสนามหลังบ้านของตระกูลเคนเนดี้ ในเมืองชิคาโก้จนถึงวันนี้ องค์กรสเปเชียลโอลิมปิคได้สร้างนักกีฬาผู้พิการทางสติปัญญาหรือนักกีฬาสเปเชียลโอลิมปิคมากกว่า 4 ล้านคนทั่วโลก ซึ่งในประเทศไทยนั้น ได้เริ่มดำเนินโครงการสเปียลโอลิมปิคขึ้นในปี 2531 ปัจจุบันมีนักกีฬาสเปเชียลโอลิมปิคไทยจากทั่วประเทศกว่า 17,000 คนเข้าร่วมฝึกซ้อมและแข่งขันกีฬาชนิดต่างๆ ผ่านการตรวจคัดกรองสุขภาพจากแพทย์อาสา และได้รับโอกาสพัฒนาทักษะในการใช้ชีวิตในสังคมปกติ จนหลายคนสามารถประกอบอาชีพเฉกเช่นคนปกติทั่วไป และประสบความสำเร็จในด้านการกีฬาเป็นที่ภาคภูมิใจของครอบครัว
ทั้งนี้ สเปเชียลโอลิมปิคเป็นองค์กรระหว่างประเทศเพื่อการพัฒนาคุณภาพชีวิตของผู้พิการทางสมองและปัญญา ด้วยการส่งเสริมความเข้าใจและสร้างการยอมรับในสังคมระหว่างคนปกติกับผู้พิการทางสมองและปัญญา โดยเปิดโอกาสให้บุคคลผู้พิการทางสติปัญญาทุกเพศ ที่มีอายุตั้งแต่ 2 ปีขึ้นไป ได้ฝึกฝนทักษะทางด้านกีฬา และเข้าร่วมการแข่งขันกีฬาสเปเชียลโอลิมปิค ตลอดจนกิจกรรมที่พัฒนาสุขภาพพลานามัยสำหรับผู้พิการทางสติปัญญา ให้มีโอกาสในการพัฒนาอย่างต่อเนื่อง ได้แสดงออกถึงความกล้า และความมั่นใจ การสร้างความผูกพันธ์กับครอบครัวและชุมชนมีส่วนร่วมในการขับเคลื่อนโครงการต่างๆ ตลอดทั้งปี
โดยในวันที่ 27 กันยายนของทุกปี นักกีฬาสเปเชียลโอลิมปิคทั่วโลกจะเข้าร่วมกิจกรรมเพื่อระลึกถึง นางยูนิส เคนเนดี้ ไชร์เวอร์ ผู้ก่อตั้งโครงการสเปเชียลโอลิมปิค ซึ่งถือได้ว่าเป็นผู้มอบโอกาสในการเปลี่ยนชีวิตของผู้พิการทางสติปัญญาจากทั่วโลกหลายล้านคน ภายใต้ชื่องานว่า "Eunice Kennedy Shriver Day" หรือ EKS Day ส่วนประเทศไทยนั้นได้จัดเฉลิมฉลองด้วยกิจกรรมการแข่งขัน "กีฬาอนุชน"(Young Athletes) ให้กับนักกีฬาผู้พิการทางสมองและปัญญาระหว่างวัย 3-7 ปี จำนวน 80 คน ที่ศูนย์กีฬามหาวิทยาลัยธรรมศาสตร์ ศูนย์รังสิต พร้อมด้วยการตรวจคัดกรองสุขภาพโดยแพทย์อาสา ภายใต้การดูแลของคุณครู ผู้ปกครอง แพทย์พยาบาล และนักศึกษาอาสาสมัคร จำนวน 110 คน
ทั้งนี้ ผลการวิจัยค้นพบว่า ผู้พิการทางสมองและปํญญา ที่เล่นกีฬา และ ออกกำลังกายอย่างต่อเนื่อง ตั้งแต่เยาว์วัย จะสามารถพัฒนาทักษะทางด้านสังคม ด้านจิตใจ ด้านการสื่อสาร และความสามารถในการเรียนรู้ ตลอดจนการปรับเปลี่ยนทางด้านพฤติกรรม ได้ดีขึ้นถึง 74 – 85% ดังนั้นโครงการนักกีฬาอนุชน จึงเรียกได้ว่าเป็นกิจกรรมที่สำคัญอย่างยิ่งในการกระตุ้นพัฒนาการของผู้พิการกลุ่มนี้ตั้งแต่เยาว์วัย เพื่อเตรียมความพร้อมสู่การเรียนรู้ด้านต่างๆต่อไป ซึ่งเป็นโครงการที่เหมาะสำหรับเด็กเล็กวัยระหว่าง 2-7 ปี โดยมีเป้าหมายหลัก คือ 1.จัดกิจกรรมกึ่งกีฬากึ่งนันทนาการ เพื่อพัฒนาความสามารถของเด็กที่มีความพิการทางสมองปัญญาในด้านร่างกาย การรับรู้เรียนรู้ และการเข้าสังคม 2.ต้อนรับครอบครัวเด็กพิเศษรายใหม่ เข้าสู่โครงการสเปเชียลโอลิมปิค 3.ส่งเสริมให้สังคมเกิดความเข้าใจที่ถูกต้องเกี่ยวกับศักยภาพ และความสามารถของเด็กที่พิการทางสมองและปัญญา ด้วยการเข้าร่วมกิจกรรมในฐานะอาสาสมัคร การสาธิต และรายการอื่น ๆ
นอกจากนี้ กิจกรรมกีฬาอนุชนยังเหมาะสำหรับการประกอบหลักสูตรของการเรียนรู้ในสถาบันการศึกษาพิเศษเป็นอย่างมาก เพราะนอกจากรูปแบบของกิจกรรมแบบนันทนาการ ควบคู่กับการฝึกทักษะแล้ว ตัวกิจกรรมยังถูกออกแบบให้สมาชิกในครอบครัวร่วมฝึกฝน และเล่นกับนักกีฬาอนุชนที่บ้านอย่างสนุกสนาน เพราะเป็นกิจกรรมที่เปิดโอกาสให้เด็กพิเศษ และเด็กปกติได้ทำกิจกรรมร่วมกันอีกด้วย
จากการกิจกรรมวิ่งแข่งที่สนุกสนานของผู้พิการทางสติปัญญากลุ่มเล็กๆ บริเวณสนามหลังบ้านของตระกูลเคนเนดี้ ในเมืองชิคาโก้จนถึงวันนี้ องค์กรสเปเชียลโอลิมปิคได้สร้างนักกีฬาผู้พิการทางสติปัญญาหรือนักกีฬาสเปเชียลโอลิมปิคมากกว่า 4 ล้านคนทั่วโลก ซึ่งในประเทศไทยนั้น ได้เริ่มดำเนินโครงการสเปียลโอลิมปิคขึ้นในปี 2531 ปัจจุบันมีนักกีฬาสเปเชียลโอลิมปิคไทยจากทั่วประเทศกว่า 17,000 คนเข้าร่วมฝึกซ้อมและแข่งขันกีฬาชนิดต่างๆ ผ่านการตรวจคัดกรองสุขภาพจากแพทย์อาสา และได้รับโอกาสพัฒนาทักษะในการใช้ชีวิตในสังคมปกติ จนหลายคนสามารถประกอบอาชีพเฉกเช่นคนปกติทั่วไป และประสบความสำเร็จในด้านการกีฬาเป็นที่ภาคภูมิใจของครอบครัว
ทั้งนี้ สเปเชียลโอลิมปิคเป็นองค์กรระหว่างประเทศเพื่อการพัฒนาคุณภาพชีวิตของผู้พิการทางสมองและปัญญา ด้วยการส่งเสริมความเข้าใจและสร้างการยอมรับในสังคมระหว่างคนปกติกับผู้พิการทางสมองและปัญญา โดยเปิดโอกาสให้บุคคลผู้พิการทางสติปัญญาทุกเพศ ที่มีอายุตั้งแต่ 2 ปีขึ้นไป ได้ฝึกฝนทักษะทางด้านกีฬา และเข้าร่วมการแข่งขันกีฬาสเปเชียลโอลิมปิค ตลอดจนกิจกรรมที่พัฒนาสุขภาพพลานามัยสำหรับผู้พิการทางสติปัญญา ให้มีโอกาสในการพัฒนาอย่างต่อเนื่อง ได้แสดงออกถึงความกล้า และความมั่นใจ การสร้างความผูกพันธ์กับครอบครัวและชุมชนมีส่วนร่วมในการขับเคลื่อนโครงการต่างๆ ตลอดทั้งปี
โดยในวันที่ 27 กันยายนของทุกปี นักกีฬาสเปเชียลโอลิมปิคทั่วโลกจะเข้าร่วมกิจกรรมเพื่อระลึกถึง นางยูนิส เคนเนดี้ ไชร์เวอร์ ผู้ก่อตั้งโครงการสเปเชียลโอลิมปิค ซึ่งถือได้ว่าเป็นผู้มอบโอกาสในการเปลี่ยนชีวิตของผู้พิการทางสติปัญญาจากทั่วโลกหลายล้านคน ภายใต้ชื่องานว่า "Eunice Kennedy Shriver Day" หรือ EKS Day ส่วนประเทศไทยนั้นได้จัดเฉลิมฉลองด้วยกิจกรรมการแข่งขัน "กีฬาอนุชน"(Young Athletes) ให้กับนักกีฬาผู้พิการทางสมองและปัญญาระหว่างวัย 3-7 ปี จำนวน 80 คน ที่ศูนย์กีฬามหาวิทยาลัยธรรมศาสตร์ ศูนย์รังสิต พร้อมด้วยการตรวจคัดกรองสุขภาพโดยแพทย์อาสา ภายใต้การดูแลของคุณครู ผู้ปกครอง แพทย์พยาบาล และนักศึกษาอาสาสมัคร จำนวน 110 คน
ทั้งนี้ ผลการวิจัยค้นพบว่า ผู้พิการทางสมองและปํญญา ที่เล่นกีฬา และ ออกกำลังกายอย่างต่อเนื่อง ตั้งแต่เยาว์วัย จะสามารถพัฒนาทักษะทางด้านสังคม ด้านจิตใจ ด้านการสื่อสาร และความสามารถในการเรียนรู้ ตลอดจนการปรับเปลี่ยนทางด้านพฤติกรรม ได้ดีขึ้นถึง 74 – 85% ดังนั้นโครงการนักกีฬาอนุชน จึงเรียกได้ว่าเป็นกิจกรรมที่สำคัญอย่างยิ่งในการกระตุ้นพัฒนาการของผู้พิการกลุ่มนี้ตั้งแต่เยาว์วัย เพื่อเตรียมความพร้อมสู่การเรียนรู้ด้านต่างๆต่อไป ซึ่งเป็นโครงการที่เหมาะสำหรับเด็กเล็กวัยระหว่าง 2-7 ปี โดยมีเป้าหมายหลัก คือ 1.จัดกิจกรรมกึ่งกีฬากึ่งนันทนาการ เพื่อพัฒนาความสามารถของเด็กที่มีความพิการทางสมองปัญญาในด้านร่างกาย การรับรู้เรียนรู้ และการเข้าสังคม 2.ต้อนรับครอบครัวเด็กพิเศษรายใหม่ เข้าสู่โครงการสเปเชียลโอลิมปิค 3.ส่งเสริมให้สังคมเกิดความเข้าใจที่ถูกต้องเกี่ยวกับศักยภาพ และความสามารถของเด็กที่พิการทางสมองและปัญญา ด้วยการเข้าร่วมกิจกรรมในฐานะอาสาสมัคร การสาธิต และรายการอื่น ๆ
นอกจากนี้ กิจกรรมกีฬาอนุชนยังเหมาะสำหรับการประกอบหลักสูตรของการเรียนรู้ในสถาบันการศึกษาพิเศษเป็นอย่างมาก เพราะนอกจากรูปแบบของกิจกรรมแบบนันทนาการ ควบคู่กับการฝึกทักษะแล้ว ตัวกิจกรรมยังถูกออกแบบให้สมาชิกในครอบครัวร่วมฝึกฝน และเล่นกับนักกีฬาอนุชนที่บ้านอย่างสนุกสนาน เพราะเป็นกิจกรรมที่เปิดโอกาสให้เด็กพิเศษ และเด็กปกติได้ทำกิจกรรมร่วมกันอีกด้วย
ประมวลภาพความประทับใจ ฟุตบอลกระชับมิตรการกุศล Charity Football Match 2023
บางจากฯ สนับสนุนฟุตบอลกระชับมิตรการกุศล Charity Football Match for Special Olympics Thailand 2023
บางจากฯ สนับสนุนฟุตบอลกระชับมิตรการกุศล Charity Football Match for Special Olympics Thailand 2023
"เมืองทอง - บียู" ร่วมแถลงจัดศึกบอลการกุศล CHARITY FOOTBALL MATCH 2023 เพื่อสเปเชียลโอลิมปิคไทย ขนสตาร์ดังเต็มทัพพร้อมฟาดแข้ง 29 ก.ค.นี้
"เมืองทอง - บียู" ร่วมแถลงจัดศึกการกุศลเพื่อนักกีฬาสเปเชียลโอลิมปิคไทย ขนสตาร์ดังเต็มทัพพร้อมฟาดแข้ง 30 ก.ค.นี้
ฉลอง 20 ปี กอล์ฟการกุศลเพื่อสเปเชียลโอลิมปิคไทย ชิงถ้วยอดีตนายกฯอานันท์
กีฬาสเปเชียล โอลิมปิค "ชวนแข่งกอล์ฟ ชิงถ้วยอดีตนายก อานันท์ ปัญยารชุน"