นับตั้งแต่ไนกี้ลงนามเป็นพันธมิตรกับสมาคมบาสเกตบอลแห่งชาติสหรัฐฯ (เอ็นบีเอ) ในปี 2015 สัญญาจะมีผลบังคับใช้ตั้งในฤดูกาล 2017-2018 ในวันนี้ ไนกี้และเอ็นบีเอเปิดเผยเบื้องหลังของความร่วมมือระหว่างนักออกแบบและวิศวกรของไนกี้ รวมถึงนักวิทยาศาสตร์การกีฬาและนักบาสเกตบอลอาชีพที่จับมือกันพัฒนาชุดแข่งบาสเกตบอลที่มีนวัตกรรมล้ำหน้าที่สุดเท่าที่ไนกี้เคยพัฒนามา
กีฬาบาสเกตบอลในช่วง 2 ทศวรรษก่อนนั้นเป็นเรื่องของสรีระของผู้เล่น ผู้เล่นมักจะเน้นการเข้าแย่งบอลหรือจับบอลไว้กับตัว บาสเกตบอลในยุคนั้นมีจังหวะการเล่นที่ช้าและเป็นระบบมาก ต่อมา กีฬาบาสเกตบอลมีการเปลี่ยนแปลงกติกา เช่น การกำหนดวิธีป้องกันฝ่ายรุกที่ผิดกติกา (ลดการตั้งรับแบบตั้งโซนโดยใช้แนวป้องกันที่เข้าข่ายผิดกติกา) และลดเวลาที่ผู้เล่นสามารถครอบครองบอลเพื่อให้การแข่งขันเร็วและไหลลื่นขึ้น ผู้เล่นบาสเกตบอลทุกระดับจึงต้องปรับตัวเองให้เข้ากับกติกานี้ กล่าวคือ พวกเขาต้องเคลื่อนไหวในสนามให้เร็วขึ้นและตัดสินใจให้เร็วขึ้นขณะแข่งขัน ทีมบาสเกตบอลอาชีพหลายทีมมีผู้เล่นในทีมน้อยลงและเริ่มเล่นเกมรุกอย่างเต็มตัว "รูปร่างของนักบาสเกตบอลในปัจจุบันแตกต่างจากนักบาสเกตบอลเมื่อ 10 ปีก่อนอย่างสิ้นเชิง วิธีการเคลื่อนที่ในสนามหรือตำแหน่งต่างๆ ในการเล่นก็แตกต่างกันด้วย"
เคิร์ท พาร์กเกอร์ (Kurt Parker) รองประธานฝ่ายการออกแบบเครื่องแต่งกายของไนกี้อธิบาย "ข้อแตกต่างเหล่านี้เป็นเหตุผลที่ไนกี้อยากพัฒนาทั้งคุณสมบัติและรูปลักษณ์ของชุดแข่งบาสเกตบอลไปพร้อมๆ กัน"
วัตถุประสงค์ที่คุณพาร์กเกอร์ กล่าวข้างต้นเป็นวัตถุประสงค์หลักของไนกี้หลังจากลงนามเป็นพันธมิตรกับเอ็นบีเอ เมื่อเดือนมิถุนายนปี 2015 นักออกแบบของไนกี้ลงมือออกแบบชุดบาสเกตบอลรุ่นใหม่ที่ไร้สิ่งรบกวนผู้สวมใส่ช่วยให้พวกเขารู้สึกสบายตัว เคลื่อนไหวได้คล่องตัวขึ้น และดูสวยงามในทันที ทีมงานนักออกแบบของไนกี้ที่มีประสบการณ์กว่า 25 ปีในการทำงานจึงเริ่มต้นจากการศึกษานักกีฬาบาสเกตบอลระดับโลกที่ลงแข่งขันกีฬาแห่งมวลมนุษยชาติที่นครริโอ เด จาเนโร
นักกีฬาบาสเกตบอลที่ลงแข่งกีฬาแห่งมวลมนุษยชาติครั้งล่าสุดสวมใส่ชุดบาสเกตบอลไนกี้เวเปอร์ (Nike Vapor Uniforms) ซึ่งเป็นชุดบาสเกตบอลที่ล้ำสมัยที่สุดในขณะนั้น โดยเสื้อและกางเกงบาสเกตบอลไนกี้เวเปอร์ใช้นวัตกรรมไนกี้แอรโร่ซอฟต์ที่ใช้การถักเนื้อผ้าเพื่อเสริมคุณสมบัติของชุดบาสเกตบอล "ชุดบาสเกตบอลไนกี้เวเปอร์คือจุดเริ่มต้นในการพัฒนาของเรา" พาร์กเกอร์อธิบาย "สำหรับการแข่งขันอาชีพอย่างบาสเกตบอลเอ็นบีเอ เราต้องศึกษาทุกองค์ประกอบของชุดบาสเกตบอลไนกี้เวเปอร์ที่เราใช้ในการแข่งขันที่นครริโอ เด จาเนโรใหม่และยกระดับแทบทุกจุดไปอีกขั้น"
วิศวกรและนักออกแบบของไนกี้ร่วมกันปรับปรุง 3 จุดหลักในชุดบาสเกตบอลไนกี้เวเปอร์ คือการเคลื่อนไหว การถ่ายเทความร้อน และความกระชับ ด้านการเคลื่อนไหวนั้น ข้อมูลที่ไนกี้ได้รับจากนักวิจัยอิสระนั้นชี้ให้เห็นว่าบาสเกตบอลเป็นกีฬาที่ผู้เล่นมีท่าทางการเคลื่อนไหวหลากหลายที่สุดเมื่อเทียบกับกีฬาชนิดอื่นๆ โดยเฉลี่ย นักบาสเกตบอลที่ลงเล่นตลอดเวลาการแข่งขันจะวิ่งเป็นระยะเฉลี่ย4 ไมล์และมีการพุ่งตัวไปข้างหน้าโดยใช้ความเร็วสูงสุดเป็นเวลาประมาณ 1.6 วินาทีต่อครั้ง และมีการเปลี่ยนทิศทางการวิ่งทุกๆ 2วินาทีโดยประมาณ รวมมากถึง 1 พันครั้ง นอกจากนี้ นักบาสเกตบอลอาชีพบางคนยังกระโดดถึง 42 ครั้งต่อเกม โดยใช้เวลาย่อตัวก่อนจะกระโดดลอยตัวครั้งละ 0.16 วินาทีโดยเฉลี่ย "บาสเกตบอลเป็นกีฬาที่ผู้เล่นต้องเปลี่ยนทิศทางมากกว่ากีฬาชนิดใดๆ ผู้เล่นบางคนลุกจากม้านั่งสำรองมาวิ่งด้วยความเร็วสูงสุดในสนามหรือกระโดดให้สูงที่สุดเพื่อทำคะแนนในเวลาที่ห่างกันเพียงไม่กี่วินาที" พาร์กเกอร์อธิบาย
เพื่อพัฒนาชุดบาสเกตบอลที่เอื้อต่อการวิ่ง โฉบเข้าเขตโทษ และกระโดด รวมไปจนถึงการเก็บข้อมูลรวมถึงอุณหภูมิที่แตกต่างกันของผู้เล่นบาสเกตบอล ทีมงานของไนกี้ต้องใช้เวลานับไม่ถ้วนเพื่อทำการทดสอบชุดบาสเกตบอลขณะที่ผู้เล่นสวมใส่จริง ทั้งการออกแบบรูระบายอากาศ ความทนทานของเนื้อผ้า ความยืดหยุ่นของเนื้อผ้า หรือแม้แต่การซัก เพื่อสร้างแผนที่ความร้อนของร่างกายแบบดิจิตอลเพื่อคำนวณจุดของร่างกายที่จะมีเหงื่อออก จุดที่ร่างกายผู้สวมใส่อาจเสียดสีกับเนื้อผ้า หรือแม้แต่จุดที่นักบาสเกตบอลต้องเคลื่อนไหวอย่างดีที่สุดเพื่อสร้างสรรค์เกม "เราเคยใช้แผนที่แบบนี้มาก่อนแต่แผนที่ที่เราศึกษาและสร้างขึ้นใหม่เป็นแผนที่ที่เราสร้างขึ้นเพื่อนักบาสเกตบอลอาชีพที่ลงแข่งบาสเกตบอลเอ็นบีเอโดยเฉพาะ" พาร์กเกอร์เล่า
นักออกแบบของไนกี้ยังใช้แผนที่ความร้อนดังกล่าวข้างต้นเพื่อออกแบบชุดบาสเกตบอลรุ่นใหม่ที่สอดคล้องกับเป้าประสงค์หลักในการออกแบบชุดบาสเกตบอลรุ่นใหม่ของไนกี้ ยกตัวอย่างเช่น ข้อมูลที่ไนกี้ได้รับแสดงให้เห็นว่าบริเวณหน้าอกของนักบาสเกตบอลเป็นจุดที่มีเหงื่อออกมาก และเหงื่อจากบริเวณนี้มักจะระบายออกยาก ทำให้เสื้อเปียกและอาจทำให้เสื้อบาสเกตบอลติดกับตัวของผู้สวมใส่ซึ่งสร้างความรำคาญในระหว่างการแข่งขัน "หลายๆ ครั้ง คุณจะเห็นนักบาสเกตบอลพยายามจับช่วงหน้าอกของเสื้อเพื่อระบายเหงื่อหรือบีบเหงื่อออกจากเสื้อ เพราะพวกเขาไม่ต้องการให้เสื้อเปียก
ซูเปอร์สตาร์อย่างเลบรอน เจมส์ยังคอยดึงเสื้อของเขาตลอดเวลาเลย" พาร์กเกอร์ยกตัวอย่าง "สิ่งที่นักบาสเกตบอลอาชีพแสดงให้เห็นในการแข่งขันจริงนี้ ส่งผลให้เราต้องพยายามออกแบบเสื้อบาสเกตบอลที่เนื้อผ้าไม่หน้า ไม่รัดรูปเกินไปและต้องระบายเหงื่อได้ดี"
ทีมงานที่ร่วมออกแบบชุดบาสเกตบอลรุ่นใหม่นี้ทำงานร่วมกับทีมงานที่พัฒนานวัตกรรมเส้นใยรุ่นใหม่ ผู้เชี่ยวชาญด้านนวัตกรรมเส้นใยสามารถออกแบบแนวของเส้นใยเพื่อสร้างพื้นที่แบบ 3 มิติบนเสื้อ เอื้อต่อการระบายอากาศและมีการขมวดเส้นใยเป็นปม ช่วยให้เนื้อผ้าไม่ติดกับผิวหนังแม้ผู้สวมใส่จะมีเหงื่ออกมาก
"อุณหภูมิของร่างกายเป็นเรื่องสำคัญมาก ถ้าเนื้อผ้าของเสื้อแข่งระบายเหงื่อได้ดีและดูดซับเหงื่อได้ดี ผู้เล่นก็จะรู้สึกอบอุ่น แต่ไม่ร้อนจนเกินไปขณะลงแข่งขัน" สตีฟ แนช (Steve Nash) ผู้เล่นทรงคุณค่าของการแข่งขันบาสเกตบอลเอ็นบีเอ 2 สมัยกล่าว แผนที่ความร้อนที่ไนกี้ใช้เอื้อต่อการออกแบบเสื้อให้ระบายอากาศได้ดีและช่วยให้ผู้เล่นรู้สึกสบายตัวขณะสวมใส่อีกด้วย พาร์กเกอร์กล่าวเสริมว่า"โดยปกติแล้ว ผลแพ้ชนะของกีฬาบาสเกตบอลจะตัดสินในช่วง 5 นาทีสุดท้ายของเกม เราจึงไม่อยากให้นักบาสเกตบอลต้องมามัวพะวงกับเสื้อแข่งในช่วงเวลาสำคัญ"
นักออกแบบของไนกี้ต้องปรับปรุงชุดแข่งบาสเกตบอลรุ่นใหม่ให้สอดคล้องกับรูปแบบการเคลื่อนไหวของนักบาสเกตบอลตามข้อมูลที่ได้รับ นักออกแบบของไนกี้ใช้การออกแบบใหม่ๆ เช่นการเว้าช่วงไหล่ด้านหลังมากขึ้น (เลิกการเดินตะเข็บแบบคล้ายกับแนวซี่โครงที่ไนกี้เคยใช้ในอดีต) และมีการขยายพื้นที่เว้าตรงกางเกงให้อยู่ด้านหน้ายิ่งขึ้น เอื้อต่อการเลี้ยงตัดเข้าเขตโทษ หรือขณะพุ่งป้องกันอย่างสบายตัวและอิสระยิ่งขึ้น "โดยปกติ นักบาสเกตบอลชอบเลือกชุดแข่งที่มีขนาดใหญ่กว่าตัวเล็กน้อยเพื่อให้พวกเขาเคลื่อนไหวได้อิสระมากขึ้น แต่ตอนนี้พวกเขาสามารถใส่ชุดที่เข้ารูปมากขึ้นได้" พากร์เกอร์เล่า "และชุดบาสเกตบอลรุ่นใหม่ล่าสุดของเราก็เป็นชุดแข่งขันของทีมบาสเกตบอลเอ็นบีเอที่มีน้ำหนักเบาที่สุดในประวัติศาสตร์ด้วย"
ไนกี้ทดสอบต้นแบบและเก็บข้อมูลว่านักบาสเกตบอลชื่นชอบชุดแข่งรุ่นใหม่จากไนกี้หรือไม่ โดยไนกี้เลือกทีมบาสเกตบอลเอ็นบีเอหลายทีมเช่น ยูท่าห์ แจซ ดัลลัส มาเวอร์ริก และพอร์ทแลนด์ เทรลเบลเซอร์ เป็นทีมทดสอบ รวมถึงทีมบาสเกตบอลในระดับมหาวิทยาลัยอีกหลายสิบทีมร่วมทดสอบด้วย "ทีมเหล่านี้ใส่ชุดบาสเกตบอลรุ่นใหม่ของเราลงฝึกซ้อมและเราขอให้พวกเขาแสดงความคิดเห็นกับนักออกแบบและหัวหน้าฝ่ายผลิตภัณฑ์ของเราทันทีที่ฝึกซ้อมเสร็จ เราอยากทราบว่าเขาต้องการกางเกงที่กระชับแค่ไหน ต้องการให้แขนเสื้อกว้างเพียงใด ต้องการกางเกงที่ขายาวกว่านี้หรือไม่ และอื่นๆ ที่พวกเขารู้สึก" พาร์กเกอร์อธิบาย
หลังจากได้รับข้อมูลจากนักบาสเกตบอลอาชีพ ไนกี้จะทำการวิจัยและสร้างต้นแบบชุดบาสเกตบอลขึ้นมา นำไปให้นักกีฬาสวมใส่ฝึกซ้อมเป็นเวลาประมาณ 1 สัปดาห์ รับฟังข้อคิดเห็นจากนักกีฬา และนำไปปรับปรุงชุดแข่งแบบใหม่สำหรับนำไปทดสอบอีกครั้ง กระบวนการทดสอบนี้ใช้เวลาประมาณ 1 ปี
การทดสอบด้วยการสวมใส่และฝึกซ้อมดังกล่าวข้างต้นยังเป็นกระบวนการที่ไนกี้ใช้เพื่อศึกษารูปร่างที่แตกต่างกันของนักบาสเกตบอล เพราะชุดบาสเกตบอลรุ่นใหม่ของไนกี้ต้องดูหลากหลาย สอดรับกับผู้สวมใส่ทุกรูปร่าง แต่เมื่อสวมใส่แล้ว ผู้สวมใส่ต้องรู้สึกชุดมีความพอดีราวกับตัดเย็บมาเพื่อผู้สวมใส่แต่ละคนโดยเฉพาะ "นักบาสเกตบอลเอ็นบีเอรูปร่างใหญ่กว่าค่าเฉลี่ยของมนุษย์ เราจึงต้องออกแบบชุดแข่งที่เข้ากับคนที่สูง 6 ฟุต 9 นิ้ว หนัก 240 ปอนด์ อย่างเควิน ดูแรนท์ (Kevin Durant) หรือเลอบรอน เจมส์ (LeBron James) ที่สูง 6 ฟุต 8 นิ้ว หนัก 240 ปอนด์ และอิสซายะห์ โธมัส (Isaiah Thomas) เจ้าของความสูง 5 ฟุต 9 นิ้วและน้ำหนัก 185ปอนด์ รวมทั้งนักบาสเกตบอลคนอื่นๆ ด้วย" พาร์กเกอร์ชี้แจง
สไตล์ก็เป็นอีกสิ่งหนึ่งที่ไนกี้ให้ความสำคัญ บาสเกตบอลเอ็นบีเอมีผู้เล่นหลากหลายกลุ่ม ตั้งแต่ดาวรุ่งวัย 19 จนถึงตำนานวัย 40 ที่สำคัญคือ แต่ละคนมีสไตล์ที่ชอบ ไม่ว่าจะเป็นความกระชับของชุดแข่งหรือความสบายที่พวกเขาต้องการ พาร์กเกอร์อธิบายเพิ่มเติมว่า "เราสังเกตว่านักบาสเกตบอลที่อายุมากมักจะชอบชุดแข่งที่ใหญ่กว่าตัวและหลวมๆ แต่ผู้เล่นวัยรุ่นจะชอบชุดแข่งที่พอดีตัว และกางเกงที่ขาสั้นกว่าปกติ"
นอกจากสไตล์และคุณสมบัติที่เยี่ยมยอดแล้ว นักบาสเกตบอลเอ็นบีเอยังบอกว่าพวกเขาต้องการชุดที่พวกเขารู้สึกภาคภูมิใจขณะสวมใส่ด้วย พาร์กเกอร์เล่าว่า "นักบาสเกตบอลที่สามารถพัฒนาตัวเองจากระดับสมัครเล่นเป็นผู้เล่นอาชีพได้จะรู้สึกภูมิใจมาก ผู้เล่นบางคนอย่างไครี่ เออร์วิ่ง (Kyrie Irving) เล่าถึงความประทับใจนี้ให้เราฟังหลายต่อหลายครั้ง การได้สวมใส่ชุดแข่งของทีมในเอ็นบีเอมันเป็นสิทธิพิเศษของคนที่เป็นสุดยอดเท่านั้น ผู้เล่นทุกคนภาคภูมิใจกับสิ่งนี้ พวกเขาจึงต้องการชุดแข่งที่ช่วยให้เขารู้สึกว่าพวกเขาเก่งและสามารถทำทุกอย่างได้ในสนาม ถ้าพวกเขาดูดีเมื่อใส่ชุดแข่ง พวกเขาก็จะรู้สึกดีและทำผลงานได้ดีในที่สุด"
ชุดแข่งบาสเกตบอลรุ่นไนกี้เอ็นบีเอแอสโซซิเอชั่น อิดิชั่น (Nike NBA Association Edition) และรุ่นไอคอน อิดิชั่น (Icon Edition Uniforms) จะวางจำหน่ายในวันที่ 29 กันยายนนี้ ทางเวบไซต์ nike.com/nba ส่วนชุดแข่งบาสเกตบอลรุ่นไนกี้เอ็นบีเอสเตทเมนท์ อิดิชั่น (Nike NBA Statement Edition Uniform) จะวางจำหน่ายทางช่องทางเดียวกันในวันที่ 20 พฤศจิกายนนี้
กีฬาบาสเกตบอลในช่วง 2 ทศวรรษก่อนนั้นเป็นเรื่องของสรีระของผู้เล่น ผู้เล่นมักจะเน้นการเข้าแย่งบอลหรือจับบอลไว้กับตัว บาสเกตบอลในยุคนั้นมีจังหวะการเล่นที่ช้าและเป็นระบบมาก ต่อมา กีฬาบาสเกตบอลมีการเปลี่ยนแปลงกติกา เช่น การกำหนดวิธีป้องกันฝ่ายรุกที่ผิดกติกา (ลดการตั้งรับแบบตั้งโซนโดยใช้แนวป้องกันที่เข้าข่ายผิดกติกา) และลดเวลาที่ผู้เล่นสามารถครอบครองบอลเพื่อให้การแข่งขันเร็วและไหลลื่นขึ้น ผู้เล่นบาสเกตบอลทุกระดับจึงต้องปรับตัวเองให้เข้ากับกติกานี้ กล่าวคือ พวกเขาต้องเคลื่อนไหวในสนามให้เร็วขึ้นและตัดสินใจให้เร็วขึ้นขณะแข่งขัน ทีมบาสเกตบอลอาชีพหลายทีมมีผู้เล่นในทีมน้อยลงและเริ่มเล่นเกมรุกอย่างเต็มตัว "รูปร่างของนักบาสเกตบอลในปัจจุบันแตกต่างจากนักบาสเกตบอลเมื่อ 10 ปีก่อนอย่างสิ้นเชิง วิธีการเคลื่อนที่ในสนามหรือตำแหน่งต่างๆ ในการเล่นก็แตกต่างกันด้วย"
เคิร์ท พาร์กเกอร์ (Kurt Parker) รองประธานฝ่ายการออกแบบเครื่องแต่งกายของไนกี้อธิบาย "ข้อแตกต่างเหล่านี้เป็นเหตุผลที่ไนกี้อยากพัฒนาทั้งคุณสมบัติและรูปลักษณ์ของชุดแข่งบาสเกตบอลไปพร้อมๆ กัน"
วัตถุประสงค์ที่คุณพาร์กเกอร์ กล่าวข้างต้นเป็นวัตถุประสงค์หลักของไนกี้หลังจากลงนามเป็นพันธมิตรกับเอ็นบีเอ เมื่อเดือนมิถุนายนปี 2015 นักออกแบบของไนกี้ลงมือออกแบบชุดบาสเกตบอลรุ่นใหม่ที่ไร้สิ่งรบกวนผู้สวมใส่ช่วยให้พวกเขารู้สึกสบายตัว เคลื่อนไหวได้คล่องตัวขึ้น และดูสวยงามในทันที ทีมงานนักออกแบบของไนกี้ที่มีประสบการณ์กว่า 25 ปีในการทำงานจึงเริ่มต้นจากการศึกษานักกีฬาบาสเกตบอลระดับโลกที่ลงแข่งขันกีฬาแห่งมวลมนุษยชาติที่นครริโอ เด จาเนโร
นักกีฬาบาสเกตบอลที่ลงแข่งกีฬาแห่งมวลมนุษยชาติครั้งล่าสุดสวมใส่ชุดบาสเกตบอลไนกี้เวเปอร์ (Nike Vapor Uniforms) ซึ่งเป็นชุดบาสเกตบอลที่ล้ำสมัยที่สุดในขณะนั้น โดยเสื้อและกางเกงบาสเกตบอลไนกี้เวเปอร์ใช้นวัตกรรมไนกี้แอรโร่ซอฟต์ที่ใช้การถักเนื้อผ้าเพื่อเสริมคุณสมบัติของชุดบาสเกตบอล "ชุดบาสเกตบอลไนกี้เวเปอร์คือจุดเริ่มต้นในการพัฒนาของเรา" พาร์กเกอร์อธิบาย "สำหรับการแข่งขันอาชีพอย่างบาสเกตบอลเอ็นบีเอ เราต้องศึกษาทุกองค์ประกอบของชุดบาสเกตบอลไนกี้เวเปอร์ที่เราใช้ในการแข่งขันที่นครริโอ เด จาเนโรใหม่และยกระดับแทบทุกจุดไปอีกขั้น"
วิศวกรและนักออกแบบของไนกี้ร่วมกันปรับปรุง 3 จุดหลักในชุดบาสเกตบอลไนกี้เวเปอร์ คือการเคลื่อนไหว การถ่ายเทความร้อน และความกระชับ ด้านการเคลื่อนไหวนั้น ข้อมูลที่ไนกี้ได้รับจากนักวิจัยอิสระนั้นชี้ให้เห็นว่าบาสเกตบอลเป็นกีฬาที่ผู้เล่นมีท่าทางการเคลื่อนไหวหลากหลายที่สุดเมื่อเทียบกับกีฬาชนิดอื่นๆ โดยเฉลี่ย นักบาสเกตบอลที่ลงเล่นตลอดเวลาการแข่งขันจะวิ่งเป็นระยะเฉลี่ย4 ไมล์และมีการพุ่งตัวไปข้างหน้าโดยใช้ความเร็วสูงสุดเป็นเวลาประมาณ 1.6 วินาทีต่อครั้ง และมีการเปลี่ยนทิศทางการวิ่งทุกๆ 2วินาทีโดยประมาณ รวมมากถึง 1 พันครั้ง นอกจากนี้ นักบาสเกตบอลอาชีพบางคนยังกระโดดถึง 42 ครั้งต่อเกม โดยใช้เวลาย่อตัวก่อนจะกระโดดลอยตัวครั้งละ 0.16 วินาทีโดยเฉลี่ย "บาสเกตบอลเป็นกีฬาที่ผู้เล่นต้องเปลี่ยนทิศทางมากกว่ากีฬาชนิดใดๆ ผู้เล่นบางคนลุกจากม้านั่งสำรองมาวิ่งด้วยความเร็วสูงสุดในสนามหรือกระโดดให้สูงที่สุดเพื่อทำคะแนนในเวลาที่ห่างกันเพียงไม่กี่วินาที" พาร์กเกอร์อธิบาย
เพื่อพัฒนาชุดบาสเกตบอลที่เอื้อต่อการวิ่ง โฉบเข้าเขตโทษ และกระโดด รวมไปจนถึงการเก็บข้อมูลรวมถึงอุณหภูมิที่แตกต่างกันของผู้เล่นบาสเกตบอล ทีมงานของไนกี้ต้องใช้เวลานับไม่ถ้วนเพื่อทำการทดสอบชุดบาสเกตบอลขณะที่ผู้เล่นสวมใส่จริง ทั้งการออกแบบรูระบายอากาศ ความทนทานของเนื้อผ้า ความยืดหยุ่นของเนื้อผ้า หรือแม้แต่การซัก เพื่อสร้างแผนที่ความร้อนของร่างกายแบบดิจิตอลเพื่อคำนวณจุดของร่างกายที่จะมีเหงื่อออก จุดที่ร่างกายผู้สวมใส่อาจเสียดสีกับเนื้อผ้า หรือแม้แต่จุดที่นักบาสเกตบอลต้องเคลื่อนไหวอย่างดีที่สุดเพื่อสร้างสรรค์เกม "เราเคยใช้แผนที่แบบนี้มาก่อนแต่แผนที่ที่เราศึกษาและสร้างขึ้นใหม่เป็นแผนที่ที่เราสร้างขึ้นเพื่อนักบาสเกตบอลอาชีพที่ลงแข่งบาสเกตบอลเอ็นบีเอโดยเฉพาะ" พาร์กเกอร์เล่า
นักออกแบบของไนกี้ยังใช้แผนที่ความร้อนดังกล่าวข้างต้นเพื่อออกแบบชุดบาสเกตบอลรุ่นใหม่ที่สอดคล้องกับเป้าประสงค์หลักในการออกแบบชุดบาสเกตบอลรุ่นใหม่ของไนกี้ ยกตัวอย่างเช่น ข้อมูลที่ไนกี้ได้รับแสดงให้เห็นว่าบริเวณหน้าอกของนักบาสเกตบอลเป็นจุดที่มีเหงื่อออกมาก และเหงื่อจากบริเวณนี้มักจะระบายออกยาก ทำให้เสื้อเปียกและอาจทำให้เสื้อบาสเกตบอลติดกับตัวของผู้สวมใส่ซึ่งสร้างความรำคาญในระหว่างการแข่งขัน "หลายๆ ครั้ง คุณจะเห็นนักบาสเกตบอลพยายามจับช่วงหน้าอกของเสื้อเพื่อระบายเหงื่อหรือบีบเหงื่อออกจากเสื้อ เพราะพวกเขาไม่ต้องการให้เสื้อเปียก
ซูเปอร์สตาร์อย่างเลบรอน เจมส์ยังคอยดึงเสื้อของเขาตลอดเวลาเลย" พาร์กเกอร์ยกตัวอย่าง "สิ่งที่นักบาสเกตบอลอาชีพแสดงให้เห็นในการแข่งขันจริงนี้ ส่งผลให้เราต้องพยายามออกแบบเสื้อบาสเกตบอลที่เนื้อผ้าไม่หน้า ไม่รัดรูปเกินไปและต้องระบายเหงื่อได้ดี"
ทีมงานที่ร่วมออกแบบชุดบาสเกตบอลรุ่นใหม่นี้ทำงานร่วมกับทีมงานที่พัฒนานวัตกรรมเส้นใยรุ่นใหม่ ผู้เชี่ยวชาญด้านนวัตกรรมเส้นใยสามารถออกแบบแนวของเส้นใยเพื่อสร้างพื้นที่แบบ 3 มิติบนเสื้อ เอื้อต่อการระบายอากาศและมีการขมวดเส้นใยเป็นปม ช่วยให้เนื้อผ้าไม่ติดกับผิวหนังแม้ผู้สวมใส่จะมีเหงื่ออกมาก
"อุณหภูมิของร่างกายเป็นเรื่องสำคัญมาก ถ้าเนื้อผ้าของเสื้อแข่งระบายเหงื่อได้ดีและดูดซับเหงื่อได้ดี ผู้เล่นก็จะรู้สึกอบอุ่น แต่ไม่ร้อนจนเกินไปขณะลงแข่งขัน" สตีฟ แนช (Steve Nash) ผู้เล่นทรงคุณค่าของการแข่งขันบาสเกตบอลเอ็นบีเอ 2 สมัยกล่าว แผนที่ความร้อนที่ไนกี้ใช้เอื้อต่อการออกแบบเสื้อให้ระบายอากาศได้ดีและช่วยให้ผู้เล่นรู้สึกสบายตัวขณะสวมใส่อีกด้วย พาร์กเกอร์กล่าวเสริมว่า"โดยปกติแล้ว ผลแพ้ชนะของกีฬาบาสเกตบอลจะตัดสินในช่วง 5 นาทีสุดท้ายของเกม เราจึงไม่อยากให้นักบาสเกตบอลต้องมามัวพะวงกับเสื้อแข่งในช่วงเวลาสำคัญ"
นักออกแบบของไนกี้ต้องปรับปรุงชุดแข่งบาสเกตบอลรุ่นใหม่ให้สอดคล้องกับรูปแบบการเคลื่อนไหวของนักบาสเกตบอลตามข้อมูลที่ได้รับ นักออกแบบของไนกี้ใช้การออกแบบใหม่ๆ เช่นการเว้าช่วงไหล่ด้านหลังมากขึ้น (เลิกการเดินตะเข็บแบบคล้ายกับแนวซี่โครงที่ไนกี้เคยใช้ในอดีต) และมีการขยายพื้นที่เว้าตรงกางเกงให้อยู่ด้านหน้ายิ่งขึ้น เอื้อต่อการเลี้ยงตัดเข้าเขตโทษ หรือขณะพุ่งป้องกันอย่างสบายตัวและอิสระยิ่งขึ้น "โดยปกติ นักบาสเกตบอลชอบเลือกชุดแข่งที่มีขนาดใหญ่กว่าตัวเล็กน้อยเพื่อให้พวกเขาเคลื่อนไหวได้อิสระมากขึ้น แต่ตอนนี้พวกเขาสามารถใส่ชุดที่เข้ารูปมากขึ้นได้" พากร์เกอร์เล่า "และชุดบาสเกตบอลรุ่นใหม่ล่าสุดของเราก็เป็นชุดแข่งขันของทีมบาสเกตบอลเอ็นบีเอที่มีน้ำหนักเบาที่สุดในประวัติศาสตร์ด้วย"
ไนกี้ทดสอบต้นแบบและเก็บข้อมูลว่านักบาสเกตบอลชื่นชอบชุดแข่งรุ่นใหม่จากไนกี้หรือไม่ โดยไนกี้เลือกทีมบาสเกตบอลเอ็นบีเอหลายทีมเช่น ยูท่าห์ แจซ ดัลลัส มาเวอร์ริก และพอร์ทแลนด์ เทรลเบลเซอร์ เป็นทีมทดสอบ รวมถึงทีมบาสเกตบอลในระดับมหาวิทยาลัยอีกหลายสิบทีมร่วมทดสอบด้วย "ทีมเหล่านี้ใส่ชุดบาสเกตบอลรุ่นใหม่ของเราลงฝึกซ้อมและเราขอให้พวกเขาแสดงความคิดเห็นกับนักออกแบบและหัวหน้าฝ่ายผลิตภัณฑ์ของเราทันทีที่ฝึกซ้อมเสร็จ เราอยากทราบว่าเขาต้องการกางเกงที่กระชับแค่ไหน ต้องการให้แขนเสื้อกว้างเพียงใด ต้องการกางเกงที่ขายาวกว่านี้หรือไม่ และอื่นๆ ที่พวกเขารู้สึก" พาร์กเกอร์อธิบาย
หลังจากได้รับข้อมูลจากนักบาสเกตบอลอาชีพ ไนกี้จะทำการวิจัยและสร้างต้นแบบชุดบาสเกตบอลขึ้นมา นำไปให้นักกีฬาสวมใส่ฝึกซ้อมเป็นเวลาประมาณ 1 สัปดาห์ รับฟังข้อคิดเห็นจากนักกีฬา และนำไปปรับปรุงชุดแข่งแบบใหม่สำหรับนำไปทดสอบอีกครั้ง กระบวนการทดสอบนี้ใช้เวลาประมาณ 1 ปี
การทดสอบด้วยการสวมใส่และฝึกซ้อมดังกล่าวข้างต้นยังเป็นกระบวนการที่ไนกี้ใช้เพื่อศึกษารูปร่างที่แตกต่างกันของนักบาสเกตบอล เพราะชุดบาสเกตบอลรุ่นใหม่ของไนกี้ต้องดูหลากหลาย สอดรับกับผู้สวมใส่ทุกรูปร่าง แต่เมื่อสวมใส่แล้ว ผู้สวมใส่ต้องรู้สึกชุดมีความพอดีราวกับตัดเย็บมาเพื่อผู้สวมใส่แต่ละคนโดยเฉพาะ "นักบาสเกตบอลเอ็นบีเอรูปร่างใหญ่กว่าค่าเฉลี่ยของมนุษย์ เราจึงต้องออกแบบชุดแข่งที่เข้ากับคนที่สูง 6 ฟุต 9 นิ้ว หนัก 240 ปอนด์ อย่างเควิน ดูแรนท์ (Kevin Durant) หรือเลอบรอน เจมส์ (LeBron James) ที่สูง 6 ฟุต 8 นิ้ว หนัก 240 ปอนด์ และอิสซายะห์ โธมัส (Isaiah Thomas) เจ้าของความสูง 5 ฟุต 9 นิ้วและน้ำหนัก 185ปอนด์ รวมทั้งนักบาสเกตบอลคนอื่นๆ ด้วย" พาร์กเกอร์ชี้แจง
สไตล์ก็เป็นอีกสิ่งหนึ่งที่ไนกี้ให้ความสำคัญ บาสเกตบอลเอ็นบีเอมีผู้เล่นหลากหลายกลุ่ม ตั้งแต่ดาวรุ่งวัย 19 จนถึงตำนานวัย 40 ที่สำคัญคือ แต่ละคนมีสไตล์ที่ชอบ ไม่ว่าจะเป็นความกระชับของชุดแข่งหรือความสบายที่พวกเขาต้องการ พาร์กเกอร์อธิบายเพิ่มเติมว่า "เราสังเกตว่านักบาสเกตบอลที่อายุมากมักจะชอบชุดแข่งที่ใหญ่กว่าตัวและหลวมๆ แต่ผู้เล่นวัยรุ่นจะชอบชุดแข่งที่พอดีตัว และกางเกงที่ขาสั้นกว่าปกติ"
นอกจากสไตล์และคุณสมบัติที่เยี่ยมยอดแล้ว นักบาสเกตบอลเอ็นบีเอยังบอกว่าพวกเขาต้องการชุดที่พวกเขารู้สึกภาคภูมิใจขณะสวมใส่ด้วย พาร์กเกอร์เล่าว่า "นักบาสเกตบอลที่สามารถพัฒนาตัวเองจากระดับสมัครเล่นเป็นผู้เล่นอาชีพได้จะรู้สึกภูมิใจมาก ผู้เล่นบางคนอย่างไครี่ เออร์วิ่ง (Kyrie Irving) เล่าถึงความประทับใจนี้ให้เราฟังหลายต่อหลายครั้ง การได้สวมใส่ชุดแข่งของทีมในเอ็นบีเอมันเป็นสิทธิพิเศษของคนที่เป็นสุดยอดเท่านั้น ผู้เล่นทุกคนภาคภูมิใจกับสิ่งนี้ พวกเขาจึงต้องการชุดแข่งที่ช่วยให้เขารู้สึกว่าพวกเขาเก่งและสามารถทำทุกอย่างได้ในสนาม ถ้าพวกเขาดูดีเมื่อใส่ชุดแข่ง พวกเขาก็จะรู้สึกดีและทำผลงานได้ดีในที่สุด"
ชุดแข่งบาสเกตบอลรุ่นไนกี้เอ็นบีเอแอสโซซิเอชั่น อิดิชั่น (Nike NBA Association Edition) และรุ่นไอคอน อิดิชั่น (Icon Edition Uniforms) จะวางจำหน่ายในวันที่ 29 กันยายนนี้ ทางเวบไซต์ nike.com/nba ส่วนชุดแข่งบาสเกตบอลรุ่นไนกี้เอ็นบีเอสเตทเมนท์ อิดิชั่น (Nike NBA Statement Edition Uniform) จะวางจำหน่ายทางช่องทางเดียวกันในวันที่ 20 พฤศจิกายนนี้
กรมพลศึกษา เปิดแคมป์ "Sports Talent Camp 2026" ยิ่งใหญ่! "ดร.ช้าง" จับมือ "นายสถานีรถไฟอุบลฯ" ดันแข้งเด็กศรีสะเกษ ตบเท้าพัฒนาทักษะระดับอาชีพ
โรงพยาบาลสมิติเวช ศรีนครินทร์ จับมือ วิทยาลัยวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีการกีฬา มหาวิทยาลัยมหิดล
"ดร.ช้าง" จัดเต็ม! หนุน 14 แข้งจิ๋ว "ช้างศรีสุขสวัสดิ์" ตบเท้าเข้าแคมป์อัจฉริยะกรมพลศึกษา ณ พัฒนา สปอร์ต รีสอร์ท
'Dr. Tallsters' ประกาศความสำเร็จงานวิจัยเพิ่มความสูงเยาวชนไทยร่วมกับ มหิดล - สาธิตประสานมิตรชูนวัตกรรมธรรมชาติ
GARMIN เปิดตัว FORERUNNER 570 และ FORERUNNER 970 จีพีเอสสมาร์ทวอทช์สำหรับนักวิ่งและนักไตรกีฬารุ่นใหม่ล่าสุด ขับเคลื่อนการฝึกซ้อมด้วยวิทยาศาสตร์การกีฬาแบบครบลูป
GARMIN เปิดตัว FORERUNNER 570 และ FORERUNNER 970 จีพีเอสสมาร์ทวอทช์สำหรับนักวิ่งและนักไตรกีฬารุ่นใหม่ล่าสุด ขับเคลื่อนการฝึกซ้อมด้วยวิทยาศาสตร์การกีฬาแบบครบลูป
"Honda Academy Thailand 2025" เปิดฤดูกาล บิดล่าฝัน ปูทางสู่การแข่งขันในเวทีระดับโลก
การแข่งขันฟุตบอลการกุศล "พระจอมเกล้าพระนครเหนือ 65 ปี ฟุตบอลสามัคคี ทีม มจพ. ทีมข่าวสามมิติ ช่อง 3 และ ทีมมูลนิธิก้าวคนละก้าว เพื่อสมทบทุนมูลนิธิก้าวคนละก้าวในโครงการก้าวเพื่อน้อง ปีที่ 5 และเพื่อสมทบทุนการศึกษาให้กับนักศึกษา มจพ.