กรุงเทพ--31 ต.ค.--อีสต์วอเตอร์
ในวันที่ 30 ตุลาคม 2540 นี้ กรมธนารักษ์ กรมโยธาธิการ ร่วมลงนามการโอนสิทธิการใช้ทรัพย์สินในเส้นท่อหนองปลาไหล-หนองค้อ ซึ่งอยู่ในพื้นที่จังหวัดชลบุรีและระยอง มูลค่าประมาณ 2 พันล้านบาท ให้แก่ บริษัทจัดการและพัฒนาทรัพยากรน้ำภาคตะวันออก จำกัด (มหาชน) หรืออีสต์วอเตอร์
ดร.วันชัย กู้ประเสริฐ กรรมการผู้อำนวยการใหญ่ บริษัท จัดการและพัฒนาทรัพยากรน้ำภาคตะวันออก จำกัด (มหาชน) เปิดเผยว่า การดำเนินงานดังกล่าว เป็นไปตามมติคณะรัฐมนตรีเมื่อวันที่ 6 กุมภาพันธ์ 2533 ซึ่งเห็นชอบในหลักการและอนุมัติให้กรมโยธาธิการ กระทรวงมหาดไทย เป็นผู้ดำเนินการออกแบบและก่อสร้างโครงการ "ระบบส่งน้ำหนองปลาไหล-หนองค้อ" โดยการนำน้ำจากอ่างเก็บน้ำหนองปลาไหล จังหวัดระยอง มาเสริมให้แก่อ่างเก็บน้ำหนองค้อ จังหวัดชลบุรี
ดร.วันชัย กล่าวต่อไปว่า การก่อสร้างโครงการวางท่อหนองปลาไหล-หนองค้อนี้ ได้ดำเนินการแล้วเสร็จ ดังนั้นกรมโยธาธิการจึงโอนทรัพย์สินในท่อดังกล่าวให้แก่ กรมธนารักษ์ กระทรวงการคลังเป็นผู้รับผิดชอบ จากนั้นการประปาส่วนภูมิภาค ซึ่งได้รับมติคณะรัฐมนตรีเมื่อวันที่ 12 กันยายน 2535 ให้จัดตั้งอีสต์วอเตอร์ โดยเห็นชอบให้ดำเนินการเช่าบริหารทรัพย์สินจากหน่วยงานต่าง ๆ ของภาครัฐที่รับผิดชอบในปัจจุบัน มาดำเนินการบริการจัดการสูบส่งน้ำดิบให้แก่ผู้ใช้น้ำอีสต์วอเตอร์ จึงได้รับมอบให้เข้าบริหารท่อส่งน้ำดิบหนองปลาไหล-หนองค้อ เพื่อเสริมความสามารถในการสูบส่งน้ำในพื้นที่ชลบุรีให้สูงขึ้น
"ผู้ใช้น้ำในเขตจังหวัดชลบุรีและบริเวณพื้นที่โดยรอบ จะสามารถคลายความวิตกเรื่องน้ำขาดแคลนในช่วงหน้าแล้งนี้ได้มาก อุตสาหกรรมต่าง ๆ จะดำเนินไปได้โดยไม่ติดขัด เป็นเครื่องยืนยันเจตนารมณ์ของอีสต์วอเตอร์ที่ได้รับการสนับสนุนจากภาครัฐที่เกี่ยวข้องในการให้บริการแก่ผู้ประกอบการ ทั้งภาครัฐและเอกชนอย่างดีที่สุด" ดร.วันชัยกล่าว
สำหรับเส้นท่อหนองปลาไหล-หนองค้อ มีความยาวรวม 44.5 กิโลเมตร โดยการวางท่อจากอ่างเก็บน้ำหนองปลาไหล มายังสถานีเพิ่มแรงดันน้ำปลวกแดง จังหวัดระยอง ก่อนจะส่งข้ามเขาสูงกว่า 150 เมตร จากระดับน้ำทะเลมายังอ่างเก็บน้ำหนองค้อที่สถานีรับน้ำดิบ จังหวัดชลบุรี มีกำลังการสูบส่งน้ำในอัตรา 63 ล้านลูกบาศก์ต่อปี เป็นการวางท่อเหล็กขนาดเส้นผ่าศูนย์กลาง 0.9 และ 1.35 เมตร มูลค่าโครงการประมาณ 2,000 ล้านบาท
ปัจจุบัน อีสต์วอเตอร์บริหารและจัดการทรัพยากรน้ำในพื้นที่หนองค้อ-แหลมฉบัง-บางพระ-พัทยา โดยใช้น้ำดิบจากอ่างเก็บน้ำหนองค้อ จังหวัดชลบุรี ซึ่งมีปริมาณน้ำเฉลี่ย 17.35 ล้านลูกบาศก์เมตรต่อปีแห่งเดียว ไม่เพียงพอกับความต้องการใช้น้ำที่มีปริมาณเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ ในปี 2541 คาดว่าปริมาณความต้องการใช้น้ำจะสูงถึง 20.25 ล้านลูกบาศก์เมตรต่อปี อีสต์วอเตอร์จึงเร่งดำเนินการประสานความร่วมมือกับกรมโยธาธิการ และกรมธนารักษ์ ในการเข้าบริหารท่อส่งน้ำหนองปลาไหล-หนองค้อดังกล่าว เพื่อนำน้ำจากอ่างเก็บน้ำหนองปลาไหลมาช่วยเสริมทำให้มีความสามารถในการส่งน้ำเพิ่มสูงขึ้นกว่า 2 เท่าตัว ตอบสนองความต้องการใช้น้ำในการอุปโภค บริโภค และการอุตสาหกรรม ในบริเวณจังหวัดชลบุรีโดยเฉพาะพื้นที่แหลมฉบัง ได้เพียงพอจนถึงปี 2548--จบ--