ศาลแขวงรัฐแมรี่แลนด์แจ้งเตือนนักลงทุนบริษัทรอยัล เอโฮลด์ เอ็น.วี. กรณียอมความยุติคดีแบบกุล่มทั่วโลกมูลค่า 1.1 พันล้านดอลลาร์

บัลติมอร์--17 ม.ค.--พีอาร์นิวส์ไวร์-เอเชียเน็ท/อินโฟเควสท์

ศาลแขวงประจำรัฐแมรี่แลนด์ได้สั่งให้เริ่มโครงการแจ้งเตือนแบบข้ามชาติในวันนี้ เพื่อกระตุ้นนักลงทุน นายหน้า สถาบันการเงิน และบุคคลกลุ่มอื่นๆที่ได้ซื้อหรือได้รับหุ้นสามัญของบริษัทรอยัล เอโฮลด์ เอ็น.วี. และ/หรือ ตราสาร ADR (American Depository Receipt) ตั้งแต่วันที่ 30 ก.ค.2542 จนถึงวันที่ 23 ก.พ.2546 ซึ่งเกี่ยวข้องกับการยอมความในการดำเนินคดีตามกฎหมายแบบกลุ่มกับบริษัทรอยัล เอโฮลด์ และจำเลยร่วมอีกหลายราย ซึ่งมีมูลค่า 1.1 พันล้านดอลลาร์

เมื่อวันที่ 24 ก.พ.2546 บริษัทรอยัล เอโฮลด์ ประกาศว่า ทางบริษัทมีผลประกอบการเพิ่มขึ้นอีกอย่างน้อย 500 ล้านดอลลาร์ เมื่อพิจารณาจากการดำเนินงานในบริษัทยู.เอส.ฟู้ดเซอร์วิส ซึ่งเอโฮลด์เป็นเจ้าของบริษัทแห่งนี้แต่เพียงผู้เดียว นอกจากนี้ ในวันที่ 24 ก.พ.2546 บริษัทเอโฮลด์ยังแจ้งให้นักลงทุนทราบว่า เอโฮลด์จะแถลงผลประกอบการที่เคยประกาศไปเมื่อก่อนหน้านี้อีกครั้ง เนื่องจากเกิดความผิดพลาดในการรวบรวมข้อมูลจากบริษัทร่วมทุน ทั้งนี้ หลังจากที่บริษัทเอโฮลด์ประกาศผลประกอบการในวันที่ 25 ก.พ.2546 แล้ว มูลค่าหุ้นสามัญของเอโฮลด์และมูลค่าตราสาร ADR ได้ปรับตัวลดลงกว่า 60%

เนื่องจากการดำเนินคดีฟ้องร้องแบบกลุ่ม เอโฮลด์ ได้ประกาศถึงข้อมูลเรื่องผลประกอบการที่เกินกว่าระดับ 2.4 หมื่นล้านดอลลาร์ และรายได้ 1.1 พันล้านดอลลาร์ การฟ้องร้องครั้งนี้ยังกล่าวหาว่า การดำเนินการของจำเลยแสดงให้เห็นถึงสถานภาพทางการเงินของเอโฮลด์ต่อนักลงทุนในมุมมองที่ผิด และทำให้ราคาหุ้นสามัญของเอโฮลด์และตราสาร ADRs สูงขึ้นในระหว่างวันที่ 30 ก.ค. 2542 จนถึงวันที่ 23 ก.พ. 2546

ศาลได้นิยาม สมาชิกของกลุ่มในบทบัญญัติว่า ให้นับรวมทุกคนและบุคคลที่ซื้อหรือได้รับผลประโยชน์ตอบแทนรอยัล เอโฮลด์ เอ็น.วี. และหรือตราสาร ADRs ระหว่างวันที่ 30 ก.ค. 2542 ไปจนถึงวันที่ 23 ก.พ. 2546 โดยไม่พิจารณาถึงบุคคลที่ถือหรือซื้อหุ้นของรอยัล เอโฮลด์

การแจ้งเตือนสมาชิกกลุ่มเกี่ยวกับสิทธิทางกฎหมายนั้นจะมีการส่งไปทางไปรษณีย์ และมีกำหนดให้ระบุในเอกสารในประเทศต่างๆประมาณ 14 ประเทศ ใน 14 ภาษา จนถึงวันรับฟังการพิจารณาคดีในวันที่ 16 มิ.ย. 2549 เมื่อศาลพิจารณาว่าจะอนุมัติให้มีการยินยอมหรือไม่

ในเดือนพ.ย.2546 ศาลได้แต่งตั้งให้บริษัทเอนท์วิสเทิล แอนด์ แคปปุชชี่ แอลแอลพี ซึ่งเป็นบริษัทกฎหมาย ในกรุงนิวยอร์ก ให้เป็นตัวแทนในการดำเนินคดีแบบกลุ่ม โดยบริษัทแห่งนี้ได้ดำเนินคดีดังกล่าวซึ่งรู้จักกันในชื่อ In re Royal Ahold Securities and "ERISA" Litigation, MDL 1539 นับตั้งแต่นั้น และพวกเขาได้เจรจาเพื่อให้คดีนี้ยุติลง

ผู้ที่ได้รับผลกระทบจากการยอมความยุติคดีนี้สามารถส่งแบบคำร้องเพื่อขอให้มีการจ่ายเงิน หรือ พวกเขาสามารถร้องขอให้ไม่ต้องมีส่วนเกี่ยวข้องกับบุคคลเหล่านี้ หรือ คัดค้านการยุติการดำเนินคดีและเงื่อนไข การยื่นขอแยกตัวออกจากการดำเนินคดีและการคัดค้านจะสิ้นสุดในวันที่ 12 พ.ค.2549

การจ่ายเงินชดเชยจะขึ้นอยู่กับจำนวนแบบที่ยื่นร้องเรียนที่กลุ่มบุคคลที่ยื่นคำเนินคดีแบบกลุ่มยื่นไว้เป็นหลักฐาน อีกทั้งขึ้นอยู่กับจำนวนหุ้นของเอโฮลด์ที่ซื้อหรือรับในช่วงที่มีการแยกธุรกิจ และช่วงเวลาที่พวกเขาซื้อและขายหุ้นเหล่านี้ วันครบกำหนดการยื่นคำร้องคือวันที่ 18 ส.ค.2549

โดยได้มีการติดตั้งหมายเลขโทรศัพท์ที่ยกเว้นค่าธรรมเนียมในหลายประเทศ พร้อมด้วยเว็บไซต์ http://www.AholdSettlement.com ที่ซึ่งสามารถขอรับประกาศแจ้งต่างๆ ในรูปแบบ Plan of Allocation and the Settlememt Agreement ได้ ทั้งนี้ ผู้ที่ได้รับผลกระทบสามารถแจ้งไปยัง Ahold Claims Administrator, PO Box 9000 #6378, Merrick, NY 11566-9000, USA

ประเทศ หมายเลขโทรศัพท์ที่ยกเว้นค่าธรรมเนียม

ออสเตรเลีย 0011 800 1020 4060

ออสเตรีย 00 800 1020 4060

เบลเยียม 00 800 1020 4060

แคนาดา 1 888 410 0027

เดนมาร์ก 00 800 1020 4060

สหราชอาณาจักร 00 800 1020 4060

ฟินแลนด์ 00 800 1020 4060

ฝรั่งเศส 00 800 1020 4060 (ฟรานส์ เทเลคอม)

40 800 1020 4060 (เทเล 2)

50 800 1020 4060 (ออมนิคอม)

70 800 1020 4060 (เลอ 7 เซอเคอเทล)