รัฐมนตรีเกษตร สั่งการกรมฝนหลวงฯ จัดชุดปฏิบัติการพิเศษเมื่อสภาพอากาศเอื้ออำนวย ช่วงปลายเดือนนี้ เพื่อเติมน้ำในเขื่อนหลักพื้นที่ภาคกลางและตะวันตก บรรเทาสภาวะแล้ง

          พลเอกฉัตรชัย สาริกัลยะ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงเกษตรและสหกรณ์ เปิดเผยว่า ได้สั่งการให้กรมฝนหลวงและการบินเกษตรติดตามและดำเนินการด้านปฏิบัติฝนหลวงเพื่อบรรเทาปัญหาภัยแล้งอย่างใกล้ชิด โดยกรมฝนหลวงฯ ได้เตรียมจัดชุดปฏิบัติการพิเศษ 4 ชุด ใช้เครื่องบิน 8 ลำ ที่จังหวัดนครสวรรค์ ซึ่งคาดว่าจะสามารถเริ่มปฏิบัติการฝนหลวง เพื่อเติมน้ำในเขื่อนได้ในช่วงวันที่ 20 - 24 มกราคมนี้ โดยมีพื้นที่เป้าหมายคือเขื่อนป่าสักชลสิทธิ์ จังหวัดลพบุรี เขื่อนศรีนครินทร์ เขื่อนวชิราลงกรณ์ จังหวัดกาญจนบุรี เขื่อนทับเสลา จังหวัดอุทัยธานี และเขื่อนกระเสียว จังหวัดสุพรรณบุรี
          ด้านนายสุเทพ น้อยไพโรจน์ อธิบดีกรมชลประทาน กล่าวเพิ่มเติมถึงสถานการณ์น้ำในเขื่อนหลักในลุ่มเจ้าพระยา 4 แห่งว่า ยังมีความมั่นคงและสามารถบริหารจัดการได้ตามแผน จากปริมาณน้ำใช้การได้ประมาณ 3,600 ล้าน ลบ.ม. โดยขณะนี้เป็นช่วงที่จะเข้าสู่หน้าแล้งอย่างเต็มตัว กรมชลประทานได้เตรียมแผนระบายน้ำเพิ่มเติมในบางกรณีและกำหนดช่วงเวลาชัดเจน เช่น ช่วงน้ำทะเลหนุนจะเพิ่มการระบายน้ำเพิ่มอีกวันละ 2 ล้าน ลบ.ม จากปกติระบายอยู่ที่ 15.7 ล้าน ลบ.ม หรือพื้นที่ปลูกไม้ผลที่ต้องการน้ำ ก็จะระบายน้ำในกรณีที่มีความจำเป็นและกำหนดเป็นรอบเวรเท่านั้น ขณะที่ในส่วนของการจ้างแรงงาน ในพื้นที่จังหวัดลุ่มแม่น้ำเจ้าพระยา 22 จังหวัด มีจำนวน 17,500 ราย ส่วนในภาพรวมการจ้างแรงงานในทั่วประเทศ มีจำนวน 64,800 กว่าราย