กลุ่มโรงแรมอนันตรา ระดมทุนจากการจัดการแข่งขันโปโลช้างชิงถ้วยพระราชทานพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว เพื่อช่วยช้างไทยได้หลายล้านบาท

          การแข่งขันการแข่งขันโปโลช้างชิงถ้วยพระราชทาน พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว ครั้งที่ 14 ซึ่งจัดขึ้น ณ สนามโปโลช้างชั่วคราวริมแม่น้ำเจ้าพระยา ใกล้กับ อนันตรา ริเวอร์ไซด์ กรุงเทพฯ รีสอร์ท ตั้งแต่วันที่ 10 มีนาคม 2559 ได้ปิดฉากลงแล้วในวันเดียวกันกับวันช้างไทยซึ่งตรงกับวันที่ 13 มีนาคม โดยเป็นการขับเคี่ยวกันระหว่าง 10 ทีม จากทั่วโลกที่ประกอบด้วยสมาชิกทั้งนักกีฬาโปโลมืออาชีพ และเซเลบริตี้คนดัง อาทิ อดีตนางสาวไทย และนักรักบี้นิวซีแลนด์ออลแบล็ค ซึ่งได้สร้างความประทับไว้ทั้งในและนอกสนาม
          การแข่งขันกีฬาโปโลช้างชิงถ้วยพระราชทานพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว จัดขึ้นครั้งแรก ในปีพ.ศ. 2544 โดยกลุ่มโรงแรมอนันตราได้นำกีฬาโปโลช้างที่หาดูได้ยากมาเป็นสื่อกลางในการจัดงานเพื่อระดมทุนช่วยเหลือช้างไทย โดยงานในปี 2559 นี้ ได้จัดติดต่อกันเป็นเวลา 4 วัน ซึ่งนอกจากผู้ร่วมงานจะได้ชมเกมการแข่งขันโปโลช้างแล้ว ในแต่ละวันยังได้เพลิดเพลินกับกิจกรรมพิเศษมากมาย
          เริ่มต้นเปิดสนามในวันแรกด้วยขบวนพาเหรดช้างอันสวยงามตระการตา พิธีทำขวัญช้าง การแสดง รวมถึงเกมการแข่งขันโปโลช้างที่หาชมได้ยาก วันช้างน้อยซึ่งเป็นวันที่สองของงาน จัดขึ้นเป็นพิเศษสำหรับเด็กๆ โดยมีเด็กกว่าพันคนจากโรงเรียนต่างๆ เข้าชมการแข่งขัน สนุกกับกิจกรรมการเรียนรู้เรื่องช้างและการอนุรักษ์ พร้อมสัมผัสช้างอย่างใกล้ชิด วันที่สาม สดใสไปด้วยความสวยงามของคุณสาวๆ ที่ร่วมกิจกรรมการประกวดชุดแต่งกายในวันเลดี้ส์ เดย์ โดยมีหนึ่งในรางวัลเป็นตั๋วเครื่องบินสู่ปารีส พร้อมไฮไลท์การดวลประตูเพื่อสร้างสีสันระหว่างนักกีฬารักบี้ชื่อดังจากทีมนิวซีแลนด์ ออลแบล็คส์ และมิสทิฟฟานี่
          ในวันสุดท้ายของการจัดงาน เป็นการแข่งขันนัดชิงชนะเลิศ โดยพลอากาศเอก ชลิต พุกผาสุข องคมนตรี ผู้แทนพระองค์ ได้ให้เกียรติเป็นประธานในพิธีมอบถ้วยรางวัลพระราชทานให้แก่ทีมผู้ชนะ โดยเกมในรอบตัดเชือกเป็นการแข่งขันระหว่างทีมคิงพาวเวอร์ แชมป์เก่า นำทีมโดย ทอม เคลเตอร์ พร้อมสองนักกีฬาชาวไทย ณัฐพงษ์ ประทุมลี และสาธิต วงศ์กระโซ่ กับทีมเรื่องช้าง นำทีมโดย เอ็ด สตอรี่, ทวีศักดิ์ คีรีแก้ว และประกร แซ่จิว โดย คิงพาวเวอร์ สามารถคว้าชัยได้เป็นสมัยที่ 3 ด้วยคะแนน 9 ต่อ 7
          นอกจากจะนำความเพลิดเพลินมาให้แก่ผู้เข้าร่วมงานแล้ว การแข่งขันกีฬาโปโลช้างฯ ในปีนี้ ยังสามารถระดมทุนรวมกับรายได้จากกิจกรรมเพื่อช่วยเหลือช้างไทยอื่นๆ ได้ถึง 15 ล้านบาท ทำให้ยอดเงินที่ระดมได้จนถึงปัจจุบันรวมแล้วกว่า 46 ล้านบาท โดยในปีนี้ มีช้างที่ครั้งหนึ่งเคยเป็นช้างเร่ร่อนเข้าร่วมการแข่งขันจำนวน 20 เชือก ซึ่งทุกเชือกได้พักผ่อน ได้รับอาหาร วิตามิน และการดูแลเป็นอย่างดี ตลอดระยะเวลาที่เข้าร่วมการแข่งขัน และยังได้รับการตรวจสุขภาพจากสัตวแพทย์ผู้เชี่ยวชาญจากองค์การสวนสัตว์ ในพระบรมราชูปถัมภ์ พร้อมเจ้าหน้าที่จากกรมปศุสัตว์ เข้าตรวจสอบคุณภาพความเป็นอยู่ให้เหมาะสมอีกด้วย
          รายได้จากการระดมทุนในการแข่งขันประจำปี 2559 นี้ จะนำไปใช้กับหลายโครงการที่เกี่ยวกับช้าง อาทิ การจัดสร้างคลีนิคช้างเคลื่อนที่ ในอำเภอแม่แตง จังหวัดเชียงใหม่ ซึ่งเป็นพื้นที่ที่มีปางช้างมากที่สุดในประเทศไทย สนับสนุนโครงการขององค์การสวนสัตว์ ในพระบรมราชูปถัมภ์ ในการปรับปรุงคุณภาพชีวิตของช้างกว่า 200 เชือก ที่อาศัยอยู่ที่หมู่บ้านช้าง บ้านตากลาง จังหวัดสุรินทร์
          ตั้งแต่เริ่มจัดงาน มูลนิธิช้างโกลเด้นท์ไทรแองเกิ้ลเอเชียนเอเลเฟนท์ ผู้ดูแลรายได้จากการแข่งขันฯ ได้จัดสรรรายได้นำไปสนับสนุนโครงการเกี่ยวกับช้างมาแล้วมากมาย อาทิ โครงการช้างเพื่อการบำบัดเด็กออทิสติก ร่วมกับภาควิชากิจกรรมบำบัด มหาวิทยาลัยเชียงใหม่ ซึ่งเริ่มทำมาตั้งแต่ปี 2552 และในอนาคตการบำบัดยังจะครอบคลุมไปถึงอาการดาวน์ซินโดรมและอาการอื่นๆ ได้บริจาคเงินกว่า 500,000 บาท ให้กับศูนย์อนุรักษ์ช้างไทย เพื่อจัดทำเครื่องช่วยยืนให้กับช้าง มอบทุนปลูกต้นไม้เพื่อเป็นแนวรั้วธรรมชาติที่ช่วยลดทอน
ความขัดแย้งระหว่างช้างและชาวนาชาวไร่ สนับสนุนหลักสูตรการศึกษาเรื่องการอนุรักษ์ช้างในประเทศไทย รวมถึงจัดการประชุมเชิงปฏิบัติเพื่อสอนถึงประโยชน์ของการฝึกช้างบ้านด้วยวิธีเชิงบวก (Positive Reinforcement Training) ครั้งแรกในเอเชีย ให้กับควาญช้างและเจ้าของปางช้างอีกด้วย
          ลำดับผลการแข่งขันโปโลช้างชิงถ้วยพระราชทานพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว ครั้งที่ 14
          ที่ 1. คิงพาวเวอร์ (King Power)
          ที่ 2. เรื่องช้าง (Rueang Chang)
          ที่ 3 ร่วม. โอเดอมาร์ส ปิเกต์ (Audemars Piguet) เสมอกับ ซิตี้ (Citi)
          ที่ 5 ร่วม. ไพรซ์วอเตอร์เฮ้าส์คูเปอส์ (PricewaterhouseCoopers) เสมอกับ จอห์นนี่ วอล์กเกอร์ บลู เลเบิ้ล (Johnnie Walker Blue Label)
          ที่ 7. แม่โขง (Mekong)
          ที่ 8. อาราเบียน ไนทส์ (Arabian Knights)
          ที่ 9. คาซิเญโร เดล ดิอาโบล (Casillero del Diablo)
          ที่ 10. อนันตรา (Anantara Hotels, Resorts & Spas)

          ภาพ: คิงพาวเวอร์ ทีมชนะเลิศ ถ่ายภาพเป็นที่ระลึกร่วมกับผู้บริหารกลุ่มโรงแรมอนันตรา และผู้สนับสนุน
          ยืน จากซ้ายไปขวา
          วีรศักดิ์ สุนทรโกมล สัตว์แพทย์อาวุโส สำนักงานปศุสัตว์ พื้นที่ 12 สำนักงานปศุสัตว์กรุงเทพมหานคร
          ดิลลิป ราจาคาเรียร์ ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายปฏิบัติการ บริษัท ไมเนอร์ อินเตอร์เนชั่นแนล จำกัด (มหาชน) และ ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร ไมเนอร์ โฮเทล กรุ๊ป
          แคธลีน ไฮเน็ค
          ณัฐพงษ์ ประทุมลี นักกีฬา ทีมคิงพาวเวอร์
          วิลเลียม อี. ไฮเน็ค ประธานกรรมการบริหาร และประธาน บริษัท ไมเนอร์ อินเตอร์เนชั่นแนล จำกัด (มหาชน)
          ทิม โบด้า ผู้จัดงานโปโลช้างฯ
          ทอม เคลเตอร์ นักกีฬา ทีมคิงพาวเวอร์
          นั่ง จากซ้ายไปขวา
          สาธิต วงศ์กระโซ่ นักกีฬา ทีมคิงพาวเวอร์

ข่าวพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว+สมเด็จพระเจ้าอยู่หัววันนี้

ASIMAR ส่งมอบเรืออเนกประสงค์ต้นแบบ (PROTOTYPE) เฉลิมพระเกียรติ พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว ขนาดกลาง