รัฐมนตรีกระทรวงการท่องเที่ยว ศิลปะ และวัฒนธรรมมาเลเซีย ร่วมโปรโมทเที่ยวบินปฐมฤกษ์โดยสายการบินไทยแอร์เอเชีย เส้นทางกรุงเทพ-โคตาคินาบาลู

          การท่องเที่ยวมาเลเซียร่วมกับสายการบินไทยแอร์เอเชีย เปิดเที่ยวบินปฐมฤกษ์ เส้นทางกรุงเทพ-โคตาคินาบาลู โดยมี ฯพณฯ ดาตุ๊ก โมฮามัดดิน บิน เคตาปี รัฐมนตรีกระทรวงการท่องเที่ยว ศิลปะ และวัฒนธรรมมาเลเซียและคณะ ซึ่งได้แก่ ดาโต๊ะ โจจี้ ซามูเอ็ล เอ็ม ซี ซามูเอ็ล เอกอัครราชทูตมาเลเซียประจำประเทศไทย ดาตุ๊ก อาหมัด ชา ฮัดซัน ทัมบาเกา ประธานการท่องเที่ยวมาเลเซีย ดาโต๊ะ ซรี อับดุล คานิ ดาอุด รองอธิบดีฝ่ายส่งเสริมการท่องเที่ยวมาเลเซีย และ นายอับดุล ฮาริส ฮาดิ ผู้อำนวยการการท่องเที่ยวมาเลเซีย สำนักงานกรุงเทพ ร่วมให้สัมภาษณ์พิเศษกับสื่อมวลชน พร้อมร่วมรับประทานอาหารเย็น ณ จักรพงษ์วิลลา ถนนมหาราช โดยมีคุณชัยวุฒิ อรรถเวทยวรวุฒิ ผู้อำนวยการฝ่ายรัฐกิจสัมพันธ์ ตัวแทนจากสายการบินไทยแอร์เอเชีย คุณธนพล ชีวรัตนพร นายกสมาคมไทยบริการท่องเที่ยว ร่วมงาน โดยในวันนี้รัฐมนตรีและคณะได้ร่วมเดินทางไปกับกลุ่มบริษัทท่องเที่ยวและสื่อมวลชน โดยเที่ยวบินปฐมฤกษ์ของสายการบินไทยแอร์เอเชีย เส้นทางกรุงเทพ-โคตาคินาบาลู เที่ยวบิน FD 470 ในวันที่ 16 สิงหาคม 2561 ออกเดินทาง ณ สนามบินดอนเมือง เพื่อเปิดเส้นทางท่องเที่ยวใหม่ล่าสุดระหว่างไทยและมาเลเซีย หวังกระตุ้นยอดนักท่องเที่ยวไทยให้เดินทางไปประเทศมาเลเซียเพิ่มขึ้น 
          ฯพณฯ ดาตุ๊ก โมฮามัดดิน บิน เคตาปี รัฐมนตรีกระทรวงการท่องเที่ยว ศิลปะ และวัฒนธรรมมาเลเซีย เผยว่ามาเลเซียมีความคาดหวังเพิ่มการเติบโตของนักท่องเที่ยวนานาชาติ โดยในปี 2560 มาเลเซียต้อนรับนักท่องเที่ยวทั่วโลกกว่า 25 ล้านคน เป็นนักท่องเที่ยวชาวไทย 1.8 ล้านคน ซึ่งเพิ่มขึ้นถึง3.1% เมื่อเทียบกับช่วงเวลาเดียวกันของปีที่ผ่านมา และคาดหวังว่าในปี 2561 มาเลเซียจะสามารถต้อนรับนักท่องเที่ยวชาวไทยได้ถึง 1.9 ล้านคน
          เมืองโคตาคินาบาลู เป็นเมืองที่มีศักยภาพด้านการท่องเที่ยวสูง เนื่องจากเป็นประตูสู่รัฐเคดาห์ มีจุดเด่นทางการท่องเที่ยวคือธรรรมชาติอันอุดมสมบูรณ์ นอกจากนี้ ในปี 2560 สนามบินนานาชาติโคตาคินาบาลูสามารถรองรับจำนวนผู้โดยสารมากที่สุดเป็นอันดับ 2 ของประเทศมาเลเซีย รองจากสนามบินหลักที่กัวลาลัมเปอร์ ซึ่งแสดงให้เห็นว่ารัฐซาบาห์ และเมืองโคตาคินาบาลูเป็นจุดหมายปลายทางที่ได้รับความสนใจอย่างมากอีกแห่งหนึ่ง
          โคตาคินาบาลูเป็นที่นิยมสำหรับนักท่องเที่ยวที่รักการผจญภัยแบบธรรมชาติเพราะเป็นเมืองตากอากาศที่มีทั้งภูเขาและชายทะเลโดยเฉพาะยอดเขาโคตาคินาบาลู ซึ่งมีความสูงเป็นอันดับที่ 4 ในภูมิภาคอาเซียน และยังถูกยกให้เป็นเขตอุทยานมรดกโลกจากยูเนสโก เป็นที่รู้จักของนักท่องเที่ยวทั่วโลก นอกจากนี้ยังมีกิจกรรมอีกหลากหลาย เช่น กิจกรรมพิชิตยอดเขาซึ่งมีรูปแบบการปีนเขาที่เรียกว่า Via Ferrata หรือการปีนเขาแนวดิ่งซึ่งได้รับการยอมรับว่าดีที่สุดในโลก ส่วนนักท่องเที่ยวที่ชอบกิจกรรมเบาๆ แต่ยังคงความสนุกสนาน ก็ยังมีกิจกรรมอีกมากมายที่เหมาะกับนักท่องเที่ยวทุกเพศทุกวัย เช่น เดินป่าศึกษาธรรมชาติ เล่นล่องแก่งแม่น้ำคาดามายัน เที่ยวชมศูนย์อนุรักษ์พันธุ์สัตว์ป่า แช่น้ำพุร้อนธรรมชาติ ชมฟาร์มโคนม เดินเล่นที่ไร่ชาซาบาห์ และดื่มด่ำธรรมชาติท้องทะเล นอกจากนี้ ข้อมูลปี 2560 จากการท่องเที่ยวซาบาห์ระบุว่าจำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติที่เดินทางมายังรัฐซาบาห์เพิ่มขึ้นถึงร้อยละ 9.4 เมื่อเทียบกับปี2559 โดยมีโคตาคินาบาลูเป็นเมืองหลักในการรองรับนักท่องเที่ยว
          สายการบินไทยแอร์เอเชียให้บริการบินตรงจากสนามบินดอนเมืองสู่เมืองโคตาคินาบาลู ประเทศมาเลเซีย 3 เที่ยวบินต่อสัปดาห์ (อังคาร พฤหัสบดี และเสาร์) ซึ่งถือเป็นเส้นทางแรกของแอร์เอเชียที่ให้บริการระหว่างประเทศไทยและประเทศมาเลเซียฝั่งตะวันออก โดยปัจจุบัน แอร์เอเชียจะเป็นสายการบินเดียวที่ให้บริการบินตรงในเส้นทางนี้และหวังว่าจะช่วยส่งเสริมเศรษฐกิจและการท่องเที่ยวของทั้ง 2 ประเทศให้เติบโตยิ่งขึ้น

          องค์การส่งเสริมการท่องเที่ยวมาเลเซียหรือการท่องเที่ยวมาเลเซียประจำประเทศไทย เป็นหน่วยงานภายใต้การกำกับการของกระทรวงการท่องเที่ยวและวัฒนธรรมประเทศมาเลเซีย การท่องเที่ยวมาเลเซียมีเป้าหมายหลักในการส่งเสริมและประชาสัมพันธ์ประเทศมาเลเซียในทุกระดับ การท่องเที่ยวมาเลเซียได้เติบโตอย่างก้าวกระโดดนับแต่การก่อตั้งและขึ้นมาเป็นอีกหน่วยงานด้านการท่องเที่ยวที่สำคัญในระดับระหว่างประเทศ ในปี 2559 มาเลเซียต้อนรับนักท่องเที่ยว 26.8 ล้านคนคิดเป็นรายได้ 82.1 พันล้านริงกิต ทำให้การท่องเที่ยวเป็นอุตสาหกรรมทำเงินให้กับประเทศใหญ่เป็นลำดับที่ 2 และยังถือเป็นลำดับที่ 6 ของรายได้มวลรวมประชาชาติ